江戸時代末期。死に至る病として恐れられていた疱瘡（天然痘）が猛威を振るい、多くの人命を奪っていた。福井藩の町医者で漢方医の笠原良策は、患者を救いたくとも何もすることができない自分に無力感を抱いていた。どうにかして人々を救う方法を見つけようとする良策は、京都の蘭方医・日野鼎哉の教えを請うことに。ある日、異国では種痘（予防接種）という方法を知るが、そのためには「種痘の苗」を海外から取り寄せる必要があり、幕府の許可も必要。絶対に諦めない良策の志はやがて、藩、そして幕府をも巻き込んでいく…。　未曾有の疫病に立ち向った人々の知られざる愛と感動の実話。